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「手前味噌なのでおこがましいですが、この３０年間味噌を毎年４０～５０ｋｇ仕込んでいます。味噌というのは面白くて、熟成する３年間の間の自然環境で味が変わってくるんです。暖冬や冷夏の年もありますし、逆に極端に暑くなる夏や寒すぎる冬もあります。そんな自然に左右される味噌作りが楽しくてこの３０年間飽きずに作ってこれたのかなと思っています。毎年麹も変えていますし、豆も配合を変えて３０年経った今でも修行の身です。３０回もやってきても同じ味が出来ないのは、味噌ならではのミステリーだと思います。｣

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「味噌の作り始めに２～３日かけて糀を作るのですが、そのときの出来具合で味噌の味が変わってくるので本当に力が入ります。「糀に花が咲く」という表現があるんですけど、糀が発酵して産毛のように糀菌が膜を張って美しくなるんです。その糀菌を見ているとうっとりしちゃうんですよね。あと、糀菌を発酵させるときの温度は６２度と言われているんですけど、うちでは６４度に設定しているんです。毎年完成度が高まっていて、発酵が良いんですよ。真似してみてくださいね。｣

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「市販されている味噌はカビが全然生えないですよね。でも、うちの味噌には油断するとすぐにカビが生えてくるんです。もちろん、糀菌から出てくる白カビなんですけど、生きている味噌の証拠だと思ってありがたいと思っているんです。あと、内緒ですが味噌に生える白カビはカマンベールチーズの味がするんですよ。｣

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「元々、私が嫁に来た時に婦人部で味噌グループが盛んだったんで、それがきっかけで作り始めたんですよ。原料は、米糀、麦糀、大豆、青豆、黒豆、塩を使っていて、玄米麹をこれから使おうと企んでいるんですよ。豆は私の実家から毎年送ってもらうものを使っているので、市販の味噌よりもふんだんに使っているのが禅の湯のお味噌の特徴かもしれませんね。あと、黒豆を使うと味噌汁にかすが残ったりするんですけど、やっぱり黒豆の栄養価は高いので味噌にまぶして一緒に食べてもらおうと思って入れているんです。｣

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とにかく　お味噌にもひと方ならぬ思いが詰まっております。ゆりこさんが作る本物のお味噌。朝食で出てくるお味噌汁で　本物を育している　ゆりこさんの熱意を味わってください。

なぜ手前味噌にしているのか？それは３年後に完成するのが楽しみでしょうがないからです。

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手作り味噌に余計なカビを生えさせない方法。

始めは昆布をビシーッと敷いたんです。でも３年もすると溶けてしまうんで、生えてしまう時も生えない時もありました。

その次に挑戦したのがワサビをアルミカップに入れて味噌の上に置く方法です。でも、殺菌作用は２年位しか持たなくて、３年目になるとカビが少し生えてしまうんです。その次がペーパーナプキンにアルコールを噴って敷く方法です。それも良かったんですけど、今やっている方法が一番ですね。ラップをピタッとしいて、その上にペーパーを敷いてアルコールを撒くんです。そうすると全然カビが生えなくて一番いいですよ。